סעיף בוררות בחוזה - יתרון שקט או מלכודת משפטית

למה בכלל לוותר על בית המשפט

סעיף בוררות הוא הסכמה מראש בין הצדדים לחוזה, שכל מחלוקת עתידית ביניהם תוכרע בידי בורר פרטי ולא בבית משפט. הרעיון מושך רבים - הליך בוררות בדרך כלל מהיר יותר מהליך משפטי רגיל, נערך בדלתיים סגורות, ומאפשר לבחור בורר בעל התמחות ספציפית בתחום הרלוונטי לחוזה.

אבל לצד היתרונות האלה יש מחיר משמעותי - הצדדים למעשה מוותרים על חלק ניכר מזכות הערעור הרגילה, ומקבלים על עצמם הליך שקשה מאוד לתקוף אותו גם אם הבורר טעה בהחלטתו.

מה קובע חוק הבוררות

חוק הבוררות, תשכ״ח-1968, מסדיר את כל הליך הבוררות בישראל, מהסכם הבוררות ועד לאכיפת פסק הבורר. סעיף 24 לחוק קובע רשימה סגורה של עילות שבהן ניתן לבטל פסק בוררות - כמו העדר הסכם בוררות תקף, בורר שפעל ללא סמכות, או הפרת כללי צדק טבעי.

הרשימה הזו סגורה וממצה - כלומר, לא ניתן לבקש מבית המשפט 'לבדוק מחדש' את ההחלטה המהותית של הבורר, אלא רק לתקוף אותה בעילות פרוצדורליות חמורות במיוחד. זהו ההבדל המהותי ביותר בין בוררות לבין הליך משפטי רגיל.

מה קבע בית המשפט העליון

בפרשת רע״א 6727/10, עיריית אופקים נ׳ האוסף חברה לשירותים בע״מ, שנדונה בבית המשפט העליון בשנת 2010, נקבע סטנדרט מחמיר במיוחד לביטול פסקי בוררות - בתי המשפט מתערבים רק במקרים חריגים ביותר, מתוך כיבוד האוטונומיה של הצדדים שבחרו מרצון בהליך הבוררות.

המשמעות המעשית היא שברגע שנחתם סעיף בוררות, הצדדים צריכים להיות ערים לכך שכמעט אין דרך חזרה - גם אם התוצאה תיראה להם בלתי הוגנת, הסיכוי לשכנע בית משפט לבטל את פסק הבורר נמוך מאוד.

האם כדאי לכם להסכים לסעיף בוררות

סעיף בוררות מתאים במיוחד ליחסים עסקיים מתמשכים, לחוזים בין צדדים בעלי כוח מיקוח דומה, ולתחומים שבהם חשובה מומחיות מקצועית ספציפית של הבורר. הוא פחות מתאים כאשר קיים פער כוחות משמעותי בין הצדדים, או כאשר עלות הבוררות עצמה עלולה להיות משמעותית ולהרתיע את הצד החלש מלממש את זכויותיו.

לפני שאתם מסכימים לסעיף בוררות, ודאו שהוא כולל מנגנון ברור לבחירת הבורר, קביעת מקום ושפת הבוררות, וחלוקת עלויות ההליך. אם יש לכם ספק, כדאי להיוועץ בעורך דין לפני החתימה ולא אחרי שכבר נקלעתם לסכסוך.

מנגנוני גישור-בוררות משולבים

אפשרות ביניים פופולרית היא סעיף המשלב גישור ובוררות - קודם ניסיון גישור לא מחייב, ורק אם הוא נכשל, מעבר לבוררות מחייבת. מנגנון כזה נותן לצדדים הזדמנות לפתור את המחלוקת בהסכמה, לפני שהם מוותרים על זכות הערעור המלאה הכרוכה בבוררות.

חשוב גם לקבוע מראש כיצד יבחרו הבורר או הבוררים - למשל רשימה מוסכמת של בוררים בתחום הרלוונטי, או מנגנון מינוי על ידי גוף מקצועי מוכר. סעיף עמום בנושא הבחירה עלול לגרום לעיכוב משמעותי בתחילת ההליך עצמו.

לבסוף, הסדירו מראש את חלוקת עלויות הבוררות - שכר הבורר, אולם הדיונים, ואגרות - כדי למנוע מצב שבו הצד החזק כלכלית מנצל את עלויות ההליך כדי להרתיע את הצד החלש ממימוש זכויותיו.

לבסוף, שקלו האם החוזה שלכם דורש בוררות בישראל דווקא, או שהוא מאפשר גם בוררות בחו״ל - שיקול חשוב במיוחד בעסקאות בינלאומיות, שבהן עלויות נסיעה והבדלי שיטת משפט עלולים להפוך בוררות בחו״ל לבלתי מעשית עבור צד קטן יחסית.

לסיכום, סעיף בוררות אינו טוב או רע באופן מוחלט - הוא כלי שמתאים לנסיבות מסוימות ופחות לאחרות, וההחלטה האם להסכים לו צריכה להתקבל מתוך הבנה מלאה של המשמעויות.

זכרו גם שאפשר, ולעיתים אף רצוי, לקבוע בחוזה סף כספי מינימלי מתחתיו הבוררות לא תחול, כדי שסכסוכים קטנים יחסית ייפתרו בהליך מהיר וזול יותר, ולא יגררו הליך בוררות יקר שלא משתלם לצדדים.

שאלות נפוצות